Tieu su ong trum giang ho Thang Chap. Thời ông trùm Năm Cam còn sống, khi ông trùm này vẫn còn đầy uy lực đối với đàn em dưới trướng và kể cả những băng nhóm hoạt động, có một nhân vật mà Năm Cam vẫn luôn cảm thấy e dè, ngại ngần khi động tới, đó chính là giang hồ Thắng "chập", một tên giang hồ thành Nam chuyển địa bàn vào miền Nam hoạt động.
Thắng "chập" sinh năm 1957, sống ở phường Vị Xuyên, thành phố Nam Định. Hắn có vẻ ngoài khá thư sinh, bảnh bao, mồm miệng nhanh nhảu, nhưng lại là đại ca có số có má ở thành Nam. Không chỉ thế, Thắng "chập" còn nổi tiếng với tính khí thất thường, liều lĩnh, thích lên là sẵn sàng gây sự, chém giết khiến những giang hồ Nam Định ngày đó rất ngại động vào hắn.
Nằm trên con đường thông thương giữa hai miền Nam - Bắc, lại có nền kinh tế phát triển, thành phố Nam Định từng là "đất lành" với nhiều băng nhóm giang hồ ở miền Bắc. Người dân Nam Định từng có thời điểm chẳng dám ra ngoài một mình, đi đâu cũng phải đi theo nhóm để còn chống đỡ được nếu bị các tên giang hồ đầu gấu tìm cách gây sự, trấn lột.
Xuất thân từ một kẻ lao động chân tay, với sự liều lĩnh vốn có trong máu, Thắng "chập" nhanh chóng trở thành một đại ca giang hồ ở Nam Định. Thời còn ở Nam Định, Thắng "chập" từng là cửu vạn bảo kê ở khu ga Nam Định và câu kết với một giang hồ khác tên là Mão "mèo", trở thành một cặp bài trùng hợp tác làm ăn, cát cứ cả một góc thành Nam.
Cướp bóc, bảo kê trên tuyến tàu Bắc - Nam suốt một thời gian dài, công việc của Thắng "chập" và Mão "mèo" cũng bắt đầu gặp khó khăn, bởi thời điểm đó, với sự trấn áp tội phạm quyết liệt của lực lượng Công an, bọn chúng không còn đất sống như xưa nữa. Đã đi qua thời hoàng kim ở thành Nam, hiểu rằng đây không còn là "miền đất hứa" với giới giang hồ nữa, Thắng "chập" và Mão "mèo" đã quyết định chuyển địa bàn từ Nam Định vào Sài Gòn "lập nghiệp".
Thời mới bước chân vào Sài Gòn, chưa xây dựng được tên tuổi trong giới giang hồ, cả hai tên chỉ biết đi trộm cắp xe đạp, xe máy. Dần dần, chúng "lên đời" , lập những băng nhóm bảo kê cho dân buôn lậu ở ga Sài Gòn. Ngay khi bắt đầu có tên tuổi trong giới giang hồ Sài thành, bọn chúng đã động chạm và mâu thuẫn với những nhóm đàn em của ông trùm Năm Cam, trong đó nổi bật nhất phải kể đến Tí Ti. Tí Ti đã nhiều lần định "dọa" Thắng "chập", nhưng sau này, được nghe nhiều về sự liều lĩnh của Thắng "chập", hắn đã quyết định dùng chiêu "ném đá giấu tay" bằng cách "chỉ điểm" cho lực lượng Công an bắt Thắng về tội trộm cắp xe.
Với bản tính liều lĩnh, dù không có mâu thuẫn gì, Thắng "chập" vẫn thường xuyên gây sự khắp nơi để tranh thủ "lấy số" trong giới giang hồ Sài thành. Khi có thanh thế, hắn quy tụ nhiều giang hồ đầu gấu ở Nam Định dạt vào Nam, lập những băng nhóm chuyên bảo kê và cho vạy nặng lãi quanh các quận ngoại ô Tân Bình, Gò Vấp. Sự bành trướng thế lực của Thắng "chập" ở Sài Gòn đã dẫn đến việc dần hình thành hẳn địa bàn riêng của giang hồ Nam Định ở miền Nam, trong đó nổi bật trong vai trò dẫn đầu không thể không nhắc tới Thắng "chập".