Video HT Thích Không Tánh ủng hộ lời kêu gọi biểu tình của Lm Nguyễn Văn Lý

HT Thích Không Tánh là một người tích cực đấu tranh nhân quyền, nhất là cho tự do tôn giáo. Vì thế, ông từng bị tù tội nhiều lần. Chẳng hạn, năm 1976, ông bị tập trung đi học tập cải tạo 10 năm vì đã gửi thư lên thủ tướng phản đối việc chính phủ buộc các nhà sư phải đi nghĩa vụ quân sự. Lần thứ hai ông bị tù 1 năm vì tội "lưu hành nhiều tài liệu có nội dung chống lại Nhà nước”, và lần thứ ba bị tù 5 năm về tội “phá hoại chính sách đoàn kết và lợi dụng quyền tự do dân chủ xâm phạm lợi ích Nhà nước”. Ngoài ra, ông cũng thường xuyên bị công an theo dõi, xách nhiễu cách này hay cách khác.
Từ nhiều năm này, Hòa Thượng Không Tánh giữ chức Tổng vụ trưởng Tổng vụ Từ thiện Xã hội của Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống nhất, đồng thời còn là vị chủ trì chùa Liên Trì ở Thủ Thiêm, thuộc quận 2, Saigon. Với chức vụ Tổng vụ trưởng Tổng vụ Từ thiện Xã hội của Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống nhất, Hòa Thượng thường xuyên hoạt động cứu trợ nạn nhân các thiên tai như lũ lụt, bão, cũng như giúp đỡ các bệnh nhân, thương phế binh, dân oan, đồng bào các sắc tộc vùng cao nguyên, đặc biệt vào các dịp tết, v.v... Ngoài ra, Chùa Liên Trì do Hòa Thượng chủ trì còn là nơi chấp nhận cho các cựu tù chính trị và các hội đoàn xã hội dân sự đến để họp mặt. Nhưng CSVN đã phá hủy ngôi chùa này vào tháng 9 năm 2016.